The Alpha CEO’s Unloved Wife

Bruises and Excuses 

Jane slept restlessly and woke feeling groggy and dry eyed. She had a quick shower and dressed in her running gear, grimacing in the mirror when she saw that Alice had caused a bruise after all, just the faintest one where she had been wearing a ring. Jane would need to apply foundation, she decided, after her run. It was no use doing it before.

 She snuck through the house like a thief, although the only noise came from the kitchen where the staff prepared Baron and Angelique‘s breakfast and hoped that she could return from her run before Baron and Angelique left the breakfast room. Once she was free of the house, she ran across the lawn at full speed, wanting to place as much distance between herself and the occupants of the house as she could. She ran past the guarded gates, and down the street with tears streaming down her face.

She ran to the town, glad that it was so early in the morning that traffic was light, and there were few pedestrians on the streets. As she approached the café where she had, oh so briefly, had a job, she saw the manager, Patrick, putting out the A–Frame sign. She was tempted to turn and run away, but he saw her, and she thought that it would be rude.

She slowed to a walk, hoping that he would mistake her tears for sweat.

“Hello,” he said as she reached him.

“Hello,” she was panting heavily. “I am so sorry... about the other day.”

 silent for a long moment a frown gathering between his brows. His eyes went to her arm, bare in her running top,

 to her cheek. “I know who you are,” he said quietly. “Or more precisely, who you are married to. “It occurred to me, in the interim, that there is really only one reason a woman with such a wealthy husband would consider a job in a café for

 hand covering the bruises on her arm. “He just forgets how tightly he grabs me, “Some one has hit you,” his eyes went back to her cheek. “I have

 for minimal wage who cannot be reliable, for

 there are odd jobs in the kitchen that always need to be done. Kitchen hours run differently to opening hours, as well, as they need to prepare food and clean up after closing. It might be better for that sort of person, anyway, to be

be expecting you, Jane.” She ran back to the house with new hope. She eased open the front door and ran her eyes around the hall, finding it empty. She had one foot on the stair, her hand on the rail, when Baron said her name. She jumped like kicked cat, throwing a fleeting glance over her shoulder. He had come from his office and was fixing his tie as he crossed the marble tiles. She kept her face

 the house,” he said to her. She looked up at him in surprise and then away. “Yes,” he sounded amused. “I see you. You don‘t

 tried to pull

 ready,” Angelique announced from

 furious, releasing Jane in order to round on Angelique as she made her way down

 per our agreement,” Angelique sneered. “I have not laid a finger on your pet.” His eyes narrowed as he considered her, but she met his

 distraction to hurry up